Cos’è WeChat
WeChat è un’app di instant messaging sviluppata dalla multinazionale Tencent nel 2011, a metà tra un social network e un social e-commerce. Uno strumento all-in-one multitasking evoluto, dove le aziende possono sia vendere che ingaggiare consumatori su un’unica piattaforma, usata in Cina praticamente da tutti i cinesi che siano in possesso di uno smartphone. WeChat aggiorna e aggiunge continuamente nuove funzionalità e si è evoluta in qualcosa di molto più di una piattaforma di social media tradizionale.
WeChat è scaricabile in base al sistema operativo utilizzato, sia per Windows che per Apple. L’applicazione conta 1,2 miliardi di utenti attivi mensilmente e rappresenta uno dei principali modi con cui le persone comunicano tra loro in Cina. I consumatori vedono la piattaforma come una fonte di intrattenimento e di informazioni, oltre che un canale fondamentale per l'acquisto di beni. È così diffuso anche perché Facebook e Instagram in Cina sono soggetti a censura. Oltre all'uso personale, WeChat è uno strumento di business ideale. Più dell'80% dei professionisti utilizza la piattaforma per lavoro. In Cina, infatti, nessuno usa la posta elettronica.
Come funziona WeChat
Sempre più aziende italiane, soprattutto nell’ambito del fashion e del lusso, hanno iniziato a usare WeChat per esportare il made in Italy in Cina, sia nel B2C che nel B2B, accogliendo la sfida di conquistare un mercato davvero enorme, con infinite potenzialità, ma totalmente diverso da quello occidentale.
Dopo aver scaricato WeChat si può aprire un account personale oppure scegliere fra diverse tipologie di account ufficiali per le aziende. Tra questi, il Service Account rappresenta la scelta migliore per le aziende straniere che desiderano esportare in Cina, perché offre una vasta gamma di servizi tra cui il marketing, l’assistenza clienti e le vendite cross-border. Anche se è possibile registrare un account ufficiale in autonomia, è consigliabile per le aziende occidentali farsi aiutare da un intermediario locale che si occupi del marketing, del design e del customer care e che sia in grado di dialogare con gli utenti cinesi in considerazione delle differenze culturali e delle abitudini dei consumatori locali.
Gli utenti privati possono aggiungere ai loro contatti gli account aziendali proprio come farebbero con un amico, dialogando e mandando messaggi alle aziende. Inoltre, le aziende possono aprire un negozio online su WeChat e vendere direttamente a milioni di potenziali consumatori sia in Cina che tra i cinesi in giro per il mondo. I consumatori effettuano gli acquisti con un click, utilizzando gli strumenti di pagamento online integrati.
Aprire uno store su WeChat offre alle aziende la possibilità di interagire direttamente con i potenziali clienti e pertanto di incrementare le proprie vendite. Il numero di negozi su WeChat di social e-commerce continua a crescere. Il social e-commerce è un fenomeno nazionale in Cina e l’industria del social e-commerce sta diventando più dinamica man mano che il mercato cresce. Affinché la gestione di un negozio WeChat sia redditizia, marchi e imprenditori devono imparare a padroneggiare le tecniche di marketing e di comunicazione o contare su partner locali affidabili, per distinguersi in un mercato sempre più competitivo.
Quali sono le funzioni WeChat per il marketing
WeChat è fondamentale per i marchi che desiderano svolgere in Cina attività di e-commerce, content marketing, pubblicità, lead generation, brand awareness e influencer marketing.
WeChat Store
Un WeChat Store è un sito web mobile costruito o ottimizzato per funzionare su WeChat, raggiungibile dal menu dell’account dell’azienda. In alternativa, una scelta più economica è quella di usare una piattaforma per creare ad hoc il proprio negozio su WeChat, meno personalizzabile ma decisamente più veloce e conveniente. Gli utenti che seguono il brand possono accedere al sito e pagare i loro acquisti tramite WeChat Pay.
Mini-program
È una delle funzioni principali di WeChat. Sono app che consentono alle aziende di inviare messaggi promozionali direttamente ai singoli utenti, nonché di accedere alla base di utenti dell’app segmentandola per target. Forniscono servizi come l’e-commerce, il task management o i coupon. La funzione e-commerce resta quella più utilizzata. La differenza tra un mini-program e un WeChat Store è che il primo è un’"App all'interno dell'App", mentre il secondo è un negozio online ottimizzato per WeChat. I mini-program WeChat funzionano solo all’interno dell’applicazione, mentre un WeChat Store basato sul web può funzionare anche su altre piattaforme come Weibo o Douban. Gli sviluppatori di mini-program hanno aggiunto un'opzione per abilitare la condivisione dei mini-program su WeChat Moments.
WeChatPay
Oltre alle tradizionali funzioni di messaggistica, simili a quelle di WhatsApp, con WeChat si può pagare il conto al ristorante, le bollette, le multe, l’affitto, prenotare taxi e hotel, farsi portare il cibo a casa, comprare un biglietto aereo, fare shopping, monitorare la qualità dell’aria e perfino fare l’elemosina ai mendicanti o ai musicisti di strada servendosi di WeChat Pay, lo strumento di pagamento della piattaforma. Il pagamento via cellulare è molto diffuso in Cina sia perché le carte di credito non hanno grande successo, sia perché l’infrastruttura per il pagamento mobile funziona molto bene ed è già disponibile. Per effettuare pagamenti con WeChat è necessario avere un conto corrente bancario, collegarlo a WeChat Pay e pagare con il codice a barre. Se si effettua un acquisto online in Cina, sicuramente sarà presente l’opzione per pagare con WeChat Pay, inserendo un codice di accesso o utilizzando l’autenticazione biometrica per autorizzare la transazione.
WeChat Moments
È la funzione per condividere immagini e post con i propri follower. Fino a poco tempo fa il limite per condividere contenuti audio e video su un post di WeChat era di tre al massimo. Oggi il limite è salito da 3 a 10. Un bel vantaggio per i brand che vogliono rendere virali i propri contenuti video.
WeChat Streaming live
Gli utenti di WeChat possono implementare lo streaming live sul proprio account ufficiale. Si tratta di dirette in cui si possono raccontare i prodotti in vendita, e si può interagire con gli utenti che possono fare acquisti dal video direttamente con un click. Per usare questa funzione è necessario registrare un account Tencent Live e collegarlo al proprio account su WeChat.
WeChat Channels
È una funzione lanciata all’inizio del 2020, che consente di pubblicare brevi video, un po’ TikTok style, che possono essere visualizzati da chiunque, non solo dai propri follower. Un modo per WeChat di creare un ambiente più aperto e consentire agli utenti di scoprire più contenuti.
Time Capsule
È una funzione abbastanza simile a Instagram, che consente la pubblicazione di video di 15 secondi, che restano visibili per 24 ore. Oltre a testo ed emoji, è possibile inserire un sottofondo musicale. I follower possono trovare il Time Capsule sulla foto del profilo, mettere un like o lasciare un commento.
Wow
È una funzionalità che aiuta a rendere virali i propri contenuti. Se il lettore di un articolo clicca sul pulsante Wow, l’articolo comparirà nella sua sezione Top Stories e i suoi amici potranno vederlo e leggere i commenti all’articolo. Per i brand è un’occasione per allargare ulteriormente il proprio pubblico.